研究中國史的學者指出：交通事務關涉廣泛，在隋唐以後政府的分職上，常視為兵部的業務，由兵部掌管。直到近代，交通才獨立為一個專業部門；而史學研究上，則把交通史歸入經濟史的一環。由此觀之，隋唐以後的政府比較看重交通的哪種功能？