$~~~~$經保育人士多年努力，黃石公園終於在1995年放生14隻灰狼。灰狼進入生態系統後，開始獵捕加拿大馬鹿。鹿群為了生存，便減少出現在河谷。當河谷的植物不再成為鹿群的盤中飧，就逐漸恢復原先的茂盛，有些樹甚至以五倍速度成長。環境學家蒙比爾特在YouTube介紹上述這一連串的改變，並指出因鹿減少而增生的植被，使河岸不易被沖刷成曲折的模樣。
$~~~~$2010年有研究發現：雖然鹿在幾年內減少60%，但樹木從未迅速長高，且鹿仍到狼群出沒頻繁的區域覓食，因為牠們在遼闊的黃石公園裡相遇機率極低。動物學家米德爾頓引述這項研究，認為狼群絕跡確實衝擊黃石公園生態，但過去因此而產生的巨變，不可能藉狼群重返而在短時間內復原。生態學家麥可奈第也指出，鹿的減少確實讓樹木變多，但1990年代蒙大拿州已開放獵捕加拿大馬鹿，而黃石公園的美洲獅與灰熊也對鹿群減少有所貢獻。所以，他認為「『狼改變了河流』，。」此外，米德爾頓承認這個案例讓大家意識到肉食動物對生態系統的重要，但他強調，提供正確訊息仍是環境學家的職責。（改寫自〈「改變美國自然生態的狼英雄」是事實還是神話？〉）