某地區自古以來交通便利，不斷吸引腓尼基人、希臘人、迦太基人、羅馬人和哥德人到此進行貿易或殖民。八世紀以後，又有許多來自非洲的穆斯林移民遷入，使當地的宗教、文化與學術更形多元。十五世紀時，該地區政治與信仰逐漸統一。至十六世紀後，透過大規模跨區域貿易累積大量財富，取得貴重金屬資源的控制權，躋身世界最富裕之林。這個地區應位於：