清學者魏源指出：明人常批評元朝在統一中原後畫分族群，「以遼、金新附者為漢人，以宋人為南人」，用人行政更分內外，「內色目而疏遠中原，內北人而外漢人南士」。但經他考察，發現並不盡然：「方太祖、太宗開創之初，即以耶律楚材（契丹人）為相，其所舉用，立賢無方（不拘一格）。世祖混一南北，復相史天澤（金國漢人），而劉秉忠（金國漢人）參贊大計，……初無內蒙古色目、外漢人南人之見，唯中葉以後，始分畛域。」