一位史家認為：在啟蒙運動中，重要的思想家通常出身貴族，或者與貴族有密切聯繫，很少挑戰當時的政治與社會秩序。這位史家還發現在1780年代法國大革命前的暢銷書，多是一些八卦式的虛構文學，主題如「教宗的私生子」、「皇后的奢靡生活」等。這些作者透過撰寫捏造上流人士醜聞的小冊來養活自己並抒發心中的苦悶。從上文可知，史家認為這類暢銷書與法國大革命之間的關係最可能是：