「餐桌禮儀」的變化是了解社會生活的重要視角，其變化又與物質文化（如餐具等）的 進展息息相關，成為晚近新文化史的研究課題之一。以下是三則有關歐洲餐桌禮儀的資料： 資料甲、十二世紀貴族宴會情形：餐具很少，多半是放在桌上公用，一片麵包可以當盤子 用。賓客是用手從同一個盤裡抓取魚、肉直接入口，並與鄰座共用酒杯和湯盆。
資料乙、十六世紀法國宮廷宴會情形：餐具種類與數量變多，出現了個人的餐盤、餐具組、 酒杯等。賓客不再以手指浸入菜盤翻找好吃部位，以免被視為粗野；也不會和鄰座 共用酒杯或湯盆，因會令人覺得尷尬。
資料丙、學者指出：「餐桌禮儀」是表現在外的儀態，也是身分的表徵。用餐時能恰如其分 地控制、運用身體動作，可以展現個人的優越社會身分。