歷史家考察某一經濟作物的傳播史，認為富有全球史意義。它最初可能是從印度、波斯傳到埃及；中世紀時，穆斯林將其引入地中海地區和伊比利半島；十六世紀起，西班牙與葡萄牙在中、南美洲殖民地，利用非洲奴工大量種植，再將產品運回歐洲。這種作物應是：